El Gobierno de España ha presentado este martes en Ginebra, junto con una veintena de países y de organizaciones, la Coalición Internacional para los Derechos y la Protección de la Infancia en la Era de la Inteligencia Artificial (IA). Se trata de un grupo de trabajo constituido en el marco del diálogo internacional de Naciones Unidas sobre Gobernanza de la IA, que tiene lugar estos días en la ciudad suiza, y que velará por garantizar que esta tecnología “respete la seguridad, el desarrollo saludable y los derechos de los niños y niñas”.
El objetivo de la coalición es buscar la coordinación entre gobiernos, organismos de la ONU, empresas tecnológicas y organizaciones de la sociedad civil para “garantizar que el desarrollo y el despliegue de la IA respeten la seguridad, el desarrollo saludable y los derechos de todos los niños y niñas, tal y como se reconoce en la Convención sobre los Derechos del Niño”. Sin embargo, entre los integrantes de la coalición no están ni EE UU ni China, países en los que se ubican las empresas que controlan la industria de la IA.
La iniciativa ha sido impulsada por España con el apoyo de Francia, Kenia y la UE. Cuenta también con la adhesión de Austria, Brasil, Bulgaria, Canadá, República Checa, Corea del Sur, El Salvador, Estonia, Indonesia, Italia, Japón, Luxemburgo, Marruecos y Países Bajos. Y tiene el apoyo de Unicef (la agencia de la ONU para la infancia), Unesco (Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura), la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, la Unión Internacional de Telecomunicaciones, la Oficina de las Naciones Unidas para las Tecnologías Digitales y Emergentes y la Comisión Europea.
En el documento aprobado, los firmantes reconocen que el rápido despliegue de sistemas de IA está transformando los entornos digitales en los que los niños aprenden, se comunican e interactúan. Estas tecnologías crean nuevas oportunidades, pero también “amplifican riesgos como la manipulación, el contenido dañino, la generación de pornografía y material de abuso sexual infantil a partir de deepfakes y la segmentación algorítmica de menores”. Por eso, los miembros de la coalición se comprometen a “desarrollar sistemas de IA seguros, fiables, dignos de confianza, respetuosos con los derechos de la infancia y con un enfoque centrado en las personas”.
“Los derechos de los menores no pueden desaparecer en el mundo digital. Cada día, niños y adolescentes de todo el mundo acceden a sitios donde les pueden hacer daño. Es nuestro deber protegerles. Algunos milmillonarios han estado haciendo mucho dinero con los datos de nuestros niños. Esto debe terminarse. Es hora de que sean responsables”, ha subrayado el ministro de Transformación Digital y de la Función Pública, Óscar López, en el acto de presentación de la Coalición.
IA y menores, la batalla que viene
En los últimos dos años se ha forjado un amplio consenso internacional en torno a la idea de que los menores necesitan una protección especial para protegerlos de los efectos nocivos de las redes sociales. Una serie de sentencias judiciales han constatado en EE UU, por ejemplo, que Meta es culpable de engañar a los consumidores sobre la seguridad de sus plataformas y de poner en riesgo a menores de edad o que Meta y YouTube (de Google) están diseñadas para generar adicción entre los menores.
Algunos países, como España o Francia, están impulsando normativas que buscan prohibir el acceso de los menores a las redes. Otros, como Australia o Indonesia, ya lo han hecho. Pero esta especie de escudo digital para los menores que va tomando forma en el mundo ha descuidado el impacto de la IA. Y este puede ser tan severo o más que el de las plataformas. Así lo cree, por ejemplo, la ingeniera Frances Haugen, la garganta profunda de Facebook que expuso en 2021 los peligros para los adolescentes de las redes sociales. “Si no extendemos la conversación de las redes a los amigos digitales, veremos cómo se repiten muchas cosas”, alertó la estadounidense en una entrevista con EL PAÍS en referencia a los personajes de IA con los que los jóvenes interactúan cada vez más.